Natacha : François Walthéry revient sur les grandes étapes de sa création Dans le nouvel album de Natacha, "Chanson d'avril" (en librairie le 21 mars 2025), la mythique hôtesse de l'air est remplacée par sa grand-mère pour un récit en flash-back palpitant ! François Walthéry, son auteur, nous raconte tout de la création de ses deux héroïnes en quelques escales temporelles !
1963François Walthéry a seulement 17 ans, mais il a déjà travaillé avec Mittéï, auteur qu'il avait contacté en cachette de ses parents ! Et voilà que SPIROU, à qui il avait envoyé son travail, l'invite à la rédaction !
J'avais oublié de prendre mes dessins avec moi ! Ça m'avait valu des remontrances de ma mère, qui m'accompagnait. Charles Dupuis m'avait défendu ! J'avais heureusement dans mon portefeuille la caricature d'un copain. Ça a dû plaire, puisque Peyo m'a embauché dans son studio !
1967Peyo, après avoir fait travailler Walthéry sur Les Schtroumpfs, l'emploie sur Jacky et Célestin puis Benoît Brisefer, plus adaptés à son dynamisme graphique. Mais... ? Et Natacha dans tout ça ?
Quand on ne travaillait pas sur l'œuvre de Peyo, les copains et moi inventions d'autres univers. Gos a un jour proposé un héros-enquêteur. Delporte a suggéré d'en faire un steward ou mieux : une hôtesse de l'air ! J'ai repris un personnage de jeune femme que j'avais créé des années plus tôt et l'ai coiffée d'un calot. Natacha était née ! Delporte, serviable, est allé faire connaissance avec ses voisines hôtesses de l'air pour leur demander de la documentation !
1970Natacha atterrit dans le SPIROU n°1663 !
C'est grâce au rédacteur en chef Thierry Martens. Il était tombé par hasard sur les pages du premier épisode, oubliées au fond d'un tiroir, et m'avait aussitôt demandé de poursuivre !
1979Natacha est remplacée par sa grand-mère dans l'album "L'hôtesse et Monna Lisa".
Ce récit en flash-back a permis de varier l'ambiance de la série. La grand-mère de Natacha reviendra dans "L'Épervier bleu" (2014), un remake de "L'île aux perles", album signé Sirius. Ma façon de rendre hommage à un auteur qui avait égayé mon enfance !
2018Parution de "Sur les traces de L'Épervier bleu", deuxième volet de la trilogie "grand-maternelle" de Natacha.
Je travaille assez lentement – à peu près une planche et demie par semaine – et, dans le courrier des lecteurs de SPIROU, on riait souvent de mes retards. Mais la BD est un art exigeant, qui prend du temps !
2025"Chanson d'avril" arrive dans SPIROU... et le film Natacha dans les salles !
J'ai assisté à une partie du tournage, où j'ai rencontré Natacha, incarnée par Camille Lou, mais aussi Vincent Dedienne, qui interprète Walter ! Je suis ravi de cette aventure ! Mais je travaille déjà sur le prochain Natacha, qui se déroulera en Afrique !
Après Walter, complice de Natacha et personnage considéré comme l'alter ego de Walthéry, un second "clone" fait son apparition dans "Chanson d'avril" !
Dans "Chanson d'avril", je me suis carrément représenté sous mes propres traits. Entre deux séquences de flash-back, vous verrez un passager de l'avion de Natacha venir réclamer des bières très régulièrement. C'est moi !
Le site officiel de François Walthéry propose des live mensuels exclusifs via Zoom. L'occasion de passer une heure avec l'auteur de Natacha tout en le regardant dédicacer !
Il y a beaucoup de monde à mes live, ça marche bien ! Et moi, ça me plaît, car j'adore parler en dessinant. C'est mon fils Nicolas qui a monté ce projet. Je n'y aurais pas pensé, sinon !
"Chanson d'avril" et Natacha vont-ils toucher une nouvelle génération de lecteurs ?
J'espère que les jeunes lecteurs de SPIROU m'aimeront bien ! Je suis content de pouvoir leur proposer une BD d'aventure avec un peu d'humour, format qui a longtemps été la norme mais qui est devenu plus rare aujourd'hui. Ça fait 62 ans que j'exerce mon métier d'auteur de BD, et j'ai encore envie de continuer !
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