Ada, Haika et Mallic explorent la galaxie à la recherche d'anciens vaisseaux abandonnés pour récupérer des pièces et les revendre difficilement sur le marché noir. Cette activité leur permet de survivre tant bien que mal dans un univers où les inégalités sociales ne font qu'augmenter au grand galop. Mais leur vie nomade d'explorateurs devient intenable lorsque le prix de l'alcanite explose. Sans ce minerai permettant les sauts interstellaires, il est impossible de se déplacer d'une planète à une autre. Les stocks s'épuisant à vue d'oeil, plus personne ne peut nier l'inéluctable : bientôt, toutes les populations de la galaxie seront coincées là où elles se trouvent, pour l'éternité. Les mondes, coupés de l'extérieur, se replieront sur eux-mêmes... À moins que la découverte faite dans la dernière épave qu'Ada, Haika et Mallic ont fouillée ne permette de débloquer un tout nouveau mode de transport interstellaire.
