Alex + Ada 1. Tome 1

A lex est un jeune homme de bientôt vingt-sept ans bien sous tous rapports. Son job avec un bureau à écran holographique, sa maison à domotique mentale, son implant pour téléphoner et surfer, sa voiture hyper-connectée, toute une technologie à portée de main (ou de pensée) grâce à Prime, la firme numéro un depuis l'incident qui a coulé son principal concurrent Nexaware. Mais lorsque sa grand-mère décide qu'il est grand temps pour lui d'oublier sa rupture avec Claire et lui offre un nouveau jouet, un X5, tout bascule.

Jonathan Luna est connu pour ses collaborations avec son frère Joshua (Ultra mais surtout l'excellente Girls). Son dessin si particulier déroutera plus d'un lecteur, notamment les poses figées, tout comme sa colorisation à base d'aplats donnant l'impression d'un manque de relief, de nuance. Mais il faut lui reconnaître une lisibilité sans faille illustrée par son choix de phylactères pour distinguer aisément les pensées des paroles. Et cela s'avère appréciable tant sa scénariste fait preuve d'imagination et n'a visiblement pas fini de surprendre.

Sarah Vaughn signe ici son premier titre et force est de constater que pour un coup d'essai, il a des allures de coup de maître ! Reposant sur une très grande justesse de ton et de dialogues, l'ancienne dessinatrice réussit à rendre crédible une base qui a été, à première vue, déjà explorée plusieurs fois. L'homme bicentenaire, I, Robot, ou plus récemment la série Westworld, pléthore de références viennent à l'esprit, mais la scénariste, sans les renier, impose sa patte et développe, lentement mais avec méthode, une intrigue solide. Du choix initial d'Alex à l'orientation prise dans sa relation à son X5, en passant par la découverte de l'androïde par ses amis et les interrogations qui en découlent, elle avance chaque pièce pour bâtir sa trame. D'une situation légèrement inconvenante - un sextoy animé - elle amène une réflexion sur la conscience, la possibilité du choix, du libre arbitre et les implications qui ne manqueront d'en découler. Mais, loin de se cantonner à l'éternelle question «qu'est-ce qui caractérise les êtres humains ?», elle pose les bases d'une enquête sur les raisons de «l'incident» qui permit à Prime de devenir le leader de cette technologie. Il en ressort un récit passionnant dont le potentiel de développement s'annonce prometteur.

Malgré un trait qui en rebutera plus d'un, ce premier tome d'Alex + Ada recèle de nombreuses qualités. Sous couvert d'une histoire d'androïdes et d'intelligence artificielle, les questionnements sur l'essence même de ce qui fait de nous des êtres vivants dotés de conscience se font jour. Il reste aux auteurs deux tomes pour apporter des réponses à la hauteur de leurs ambitions.