Les poilus 1. Frisent le burn-out

L a guerre des tranchées et ses poilus. Bouzard, inspiré en cette période de commémoration, revisite avec le ton qui est le sien les mythes et réalités qui entourent ces héros d’hier, aujourd’hui plutôt perçus comme des victimes. Engoncés dans leurs capotes bleu horizon, ils errent sur un fond couleur boue immuable avec, face à eux, les casques à pointe servant de couvre-chef aux Allemands, plus communément nommés les alboches, les fritz, les teutons…

"On les aura !"

Certes, mais pendant ce temps-là, au fond des tranchées, la vie n’est guère rieuse, moins qu’à l’arrière, en tout état de cause, où les hauts gradés sont un brin facétieux, voire capricieux ; il faut bien tuer l’ennui. Bouzard s’empare de quelques anecdotes connues, la Trêve de Noël par exemple, et de lieux communs entendus, flatulences et feuillées en bonne place, pour les mettre à sa sauce sous forme d’histoires courtes, prépubliées dans le mensuel Fluide Glacial. Sans doute le bon format pour les lire, car, en fin de compte, si ce n’est le contexte, ces récits n’ont pas de véritable lien entre eux pour leur conférer une consistance un peu plus enthousiasmante sous forme d’album.

Là où Bouzard parvient usuellement à créer un rapport fort, voire à un installer une complicité, entre son lecteur et un personnage clé central - bien souvent lui-même où tout du moins quelque chose s’en rapprochant (Plageman, The autobiography of me too, La bibite à bon Dieu) -, il est moins à l’aise pour mettre en place pareille relation dans ce contexte plus diffus où - puissent-ils m’excuser un jour - les protagonistes sont pour ainsi dire interchangeables. Les bons passages, souvent assez drôles et bien amenés, restent en rangs trop clairsemés dans un ensemble somme toute fort convenu. Comme si l’auteur s’était embourbé dans un humour de caserne de bon aloi, sans savoir quel esprit insuffler à sa bande dessinée, quel parti pris adopter pour aborder son sujet, et n’avait finalement pas osé violer l’Histoire.