Xi Jinping, l'Empereur du silence

X i Jinping règne en maître sur la Chine depuis 2012. Celui dont le nom signifie, ironiquement, Proche de la paix, naît en 1953 dans une famille complice du pouvoir. Cela dit, avec la révolution culturelle, ce n'est pas vraiment une rampe vers un succès garanti. Le fonctionnaire est toutefois habile. Il apparaît modeste quand il doit l’être et a l'instinct de prendre ses distances lorsque nécessaire. Il sait aussi quand il doit passer à l'action et comment agir pour se faire remarquer. Et quand il le faut, il se montre brutal. Arrivé au sommet en 2012, il renoue avec l’esprit de Mao. Ceux qui ne partagent pas sa vision risquent la rétrogradation, l’emprisonnement ou l’exécution.

Avec force détails, Éric Meyer retrace minutieusement la carrière de l'homme d'État, lequel, un peu comme un joueur d'échecs, voit plusieurs coups à l'avance. Le ton se veut neutre ; en fait, nul besoin d’être critique ou polémiste, les paroles et les gestes du premier secrétaire demeurent suffisamment éloquents.

L’auteur ne cherche pas à explorer la psyché du personnage ou à extrapoler sur ses motivations. Sa vie personnelle est d’ailleurs quasi absente, sinon dans un épisode où sa fille lui expose crument sa compréhension des choses… Elle semble la seule à pouvoir le faire sans risquer de se retrouver derrière les barreaux.

Dans ce livre, le lecteur découvre un demi-siècle d'histoire et de politique chinoise. De Mao à aujourd'hui, il a la désagréable impression que les façons de faire changent peu ou pas. Si les fins sont nobles, la répression se veut toujours aussi féroce. Contrairement à d’autres dictateurs profitant de leur position pour s’en mettre plein les poches, le nouvel empereur souhaite enrichir son peuple, favoriser un partage égalitaire de la richesse et enrayer la corruption. Après tout, il est bien connu que le chemin conduisant à l'enfer est pavé de bonnes intentions.

Gianluca Costantini illustre la biographie avec un sobre dessin en noir et blanc. Il adopte un trait propre, objectif et sans effets de style. L’artiste s’en tient à l’essentiel : les acteurs et leur propos. Il n’ajoute des éléments de décor que s’ils contribuent à la narration, jamais par simple joliesse.

Un livre aride, mais captivant, proposant un éclairage lucide sur l'Empire du Milieu.

Après L'ascension de Vladimir Poutine, Delcourt/Encrages présente Xi Jinping, l'empereur du silence. Il est intéressant de noter la similitude des couvertures où, sur fond rouge, un dictateur porte la planète au creux de sa main. Ne manque plus qu'un ouvrage consacré à Donald pour compléter la trilogie des autocrates du XXIe siècle.