Un espoir ordinaire

C ela fait dix ans qu'Ernesto n'a pas vu son cousin Carlos, qui vit dorénavant aux États-Unis. Arrivé à l'aéroport de Los Angeles, de longues heures de route s'offrent à eux. C'est, dès lors, l'occasion de parler et pour Ernesto de percer l’abcès et connaitre les raisons qui ont poussé Carlos et sa mère, Elena, à quitter le Salvador. Au fur et à mesure des confidences, Ernesto prends des notes afin de pouvoir mettre en images le récit d'Un espoir ordinaire, partagé par des milliers de personnes à travers le monde.

Un espoir ordinaire est le premier album d'Ernesto Saade publié en France. Architecte de formation, l'auteur bifurque dans le neuvième art en 2016, en suivant un master en illustration et création de bande dessinée à la faculté Elisava de Barcelone. Deux ans plus tard, il commence à écrire ses récits, avec une constante : s'inspirer de faits réels. Après des travaux de commande pour différentes ONG, le dessinateur décide de se lancer en freelance. Dans cet album, Ernesto Saade puise dans son histoire familiale. Moins médiatisée de ce bord-ci de l'Atlantique, la migration des Salvadoriens n'a, hélas, rien à envier à celles évoquées par les médias européens. Après l'exposé des raisons personnelles qui ont présidé au départ, le scénariste présente, sans fard ni pathos, la manière dont Carlos et sa mère ont circulé cachés dans des véhicules divers, marché dans le désert, traversé le Guatemala, le Mexique et le Rio Grande à la nage, se sont cachés dans des maisons abandonnées, en proie aux cartels, aux voyous locaux, à la police, distribuant des bakchichs pour s'ouvrir la voie... Profitant de la visite dans sa famille nord-américaine, l'auteur mentionne aussi l'acclimatation à la vie locale, plus difficile pour sa tante, qui a dû faire une croix sur une partie de ses proches et de sa vie pour offrir un avenir à son fils. Le récit est poignant et dur tout au long de la lecture, mais le scénariste a construit la trame de son histoire en y incluant quelques respirations bienvenues (les repas et discussions entre cousins par exemple). Un témoignage complet non romancé et bien agencé, voici les deux premiers axes forts de l’album. Le troisième réside dans le fait de normaliser les personnages, sans chercher le manichéisme ou la romance. En effet, l'auteur ne fait jamais apparaître les hommes et femmes qui peuplent son récit comme des héros. Il n'hésite pas à montrer leurs contradictions, leurs limites, leurs failles, leurs peurs et leurs doutes.

Cet ensemble qualitatif est servi par un dessin dominé par un trait rond. Cela apporte une douceur qui, là aussi, apporte une respiration face à la dureté du contenu. De plus, le style peut ainsi plaire à un large public, en particulier les adolescents. La colorisation contribue tout autant à cet effet.

Avec Un espoir ordinaire, Ernesto Saade offre une histoire vraie et forte, en prouvant, là encore, que la bande dessinée est un art engagé.