Racines (Lou Lubie) Racines

M arion Montaigne se fait un plaisir de décrypter et démystifier le monde scientifique dans la bonne humeur et l’intelligence. Lou Lubie suit la même démarche avec différents faits sociaux. Toutes les deux profitent également de l’occasion pour ajouter à leurs sujets respectifs un angle féministe et dénoncer des biais profondément ancrés par des siècles, si ce n’est pas millénaires, de masculinisme. Appelez ça du militantisme si vous le voulez, il s’agit surtout d’analyses historiques, d'introspections et de «reality checks» salvateurs et éclairants.

Dans Racines – existe-t-il possiblement un titre autant parlant et signifiant que celui-ci ? -, l’autrice de Comme un oiseau dans un bocal s’est intéressée et règle ses comptes avec un attribut biologique qu’elle se coltine depuis sa naissance : ses cheveux. Fille de créoles réunionnais (son père est blanc et sa mère noire), elle a la particularité d’avoir la peau claire et des cheveux crépus. Qu’elle est impossible cette tignasse éternellement emberlificotée ! Les séances de peignage de son enfance lui sont restées en travers de la gorge et, dès qu’elle a pu décider par elle-même, Lou a tout fait afin de lisser sa chevelure. Pour plus de facilité (erreur stratégique, puisqu’il faut répéter régulièrement et à grands frais des traitements potentiellement toxiques) et, aussi, avec l’envie de ressembler à ses copines et aux images renvoyées par les magazines et Hollywood, elle va s’imposer une discipline capillaire infernale. En très résumé, il lui faudra des années pour accepter son allure et comprendre que ses peurs paniques de ne pas être «comme il faut» venaient d’un mélange de pressions sociales ancestrales et familiales.

Organisé chronologiquement, le scénario suit les pas et les mèches rebelles de l’enfance à l’adolescence et jusqu’à l’âge adulte de l’héroïne frisottée. Souvenirs divers et variés, anecdotes heureuses ou dévastatrices, rappels historiques, précisions techniques sur la kératine et le business du cheveu afro, la lecture aborde tous les aspects de cette réalité qui touche principalement les femmes racisées. Résultat, ce qui pouvait au tout départ paraître comme un problème purement esthétique (et génétique) se transforme en une enquête sociologique de haut vol, aussi touchante qu’accablante à propos du sexisme systémique de la société.

Plaisant et ô combien évocateur, Racines se lit comme un véritable thriller politique rempli de tendresse et de colère. Parfait dosage entre expérience personnelle et documentaire, l’ouvrage est une réussite à tous points de vue. Le discours de fond est-il à charge ? Oui, sans doute, mais il est totalement justifié et étayé. À lire d’urgence, chez le coiffeur, par exemple.