Ken - Hokuto no Ken - La Légende de Raoh 1. Tome 1

C runchyroll propose une Perfect edition en trois tomes pour (re)découvrir la légende de Raoh, qui était devenu introuvable ou inabordable depuis sa sortie en 2006. Cette série est parue pour le vingt-cinquième anniversaire d'Hokuto no Ken (Ken le survivant). À cette occasion, une vague de nouveaux films (auxquels de grands noms du manga ont participé tel Tsukasa Hojo) et de mangas annexes est arrivée. Ces derniers sont centrés sur des personnages forts de l'entourage de Kenshiro. En premier lieu, son aniki et grand rival : Raoh

L'apocalypse a eu lieu. La terre est ravagée, la civilisation quasi détruite a fait place à la loi du plus fort. Les survivants assistent impuissants à des luttes de bandes, dans lesquelles œuvrent parfois de puissants maitres d'arts martiaux. Raoh, ancien élève de l'école du Hokuto Shinken, technique redoutable qui vise à détruire ses ennemis de l'intérieur en touchant leurs points vitaux, est bien décidé à conquérir le monde en usant de ses poings. Toutefois, son ambition se heurte au réalisme de la situation et à d'autres hommes désirant aussi le pouvoir. C'est le cas de Souther, l'héritier du Nanto Hôôken, l'école du phœnix du Nanto qui a usurpé la place de l'empereur. Un combat féroce et violent s'engage entre les deux hommes, l'un sûr de sa force et de sa destinée, l'autre bénéficiant d'un secret le rendant quasi insensible au style de son adversaire. En coulisse, d'autres belligérants fomentent des pièges...

Ce spin-off apporte un souffle de fraîcheur à la saga. Les évènements du premier arc narratif d'Hokuto no Ken sont revus à travers un autre personnage principal, pour livrer des explications à l'intrigue de base. L'ajout de nouveaux protagonistes apporte un peu plus d'humanité à Raoh, qui a longtemps été cantonné au rôle de symbole de la force brute et caricaturale de la dictature. Les dessins de Yuko Osada tranchent avec ceux de Tetsuo Hara. Son style est davantage adapté au goût du jeune lectorat des années 2000. Les fans hardcore de Ken peuvent en être quelque peu chamboulés. Néanmoins, les choix de construction de planches donnent du punch aux nombreuses scènes d'action, dans lesquelles Oda reprend l'idée des perspectives délirantes et de la taille gigantesque des ennemis.

La légende de Raoh est un récit plaisant, qui donne quelques explications sur l'ambition de l'aîné du Hokuto tout en donnant l'occasion de retrouver quelques protagonistes de la saga. De quoi faire le bonheur des fans de la franchise.