L'expédition 3. Sous les larmes sacrées de Nyabarongo

L es limbes du sommeil s'effilochent, libérant la conscience de Marcus Livius. Le légionnaire se réveille brutalement après une lutte intense contre la mort, infiltrée dans une flèche empoisonnée. Deux années se sont écoulées depuis le départ de l'Expédition secrète et les survivants ont pu enfin atteindre la cité miroitée du pays de Niangara. Tous leurs efforts et leurs espoirs se concrétisent dans cet empire à la mesure de leur ambition, démesurée. Avec un reliquat de troupe à la cohésion fragile derrière lui, le «Lion de Nubie» va devoir sortir ses griffes sans les utiliser pour mériter le trône et conquérir la reine, incarnation de ses fantasmes.

Sous les larmes sacrées de Nyabarongo amène le lecteur dans le cœur palpitant du sujet. Après avoir subi l’enfermement et l'asservissement, le corps romain, qui a perdu momentanément sa tête, se disloque et ses différents membres évoluent séparément. Richard Marazano développe en finesse leurs cheminements psychologiques dans un climat d'inquiétude latente, très bien retranscrit. Pour ce faire, les échanges avec les guerriers africains sont réduits et leur statut demeurent dans le flou, entre geôlier et allié, manipulateur et serviteur. Dans le huis-clos étouffant de ce troisième épisode, l'intrigue avance à la manière d'un reptile, sans éclat mais avec une fièvre qui entretient un suspense poisseux. L'aura fantastique reste planante, entre les rites de magie et le charisme du héros qui succombe à sa folie des grandeurs et son obsession pour la belle couronnée.

Marcelo Frusin exploite avec maestria les possibilités de l'encrage. Son trait épais et ses aplats de noirs, associés aux couleurs passées, instaurent une ambiance mystique qui colle parfaitement aux décors de cette Afrique profonde et mystérieuse. La tendance à confondre les protagonistes a disparu, les gros plans sur les regards transpirent d'expressivité et la sobriété des détails permet de mettre en valeur les silhouettes et leurs postures.

Sous couvert d'aventure historique, L'expédition mise intelligemment sur l'aspect psychologique de ses personnages dans une atmosphère singulière. Il faudra attendre le dernier tome pour faire le lien entre l'acmé et la chute du conquérant éphémère.