Canardo (Une enquête de l'inspecteur) 22. Le vieux canard et la mer

P our une majorité de bédéphiles, Canardo est une collection à part dans le paysage. Au premier regard, elle pourrait passer pour un point de passage entre les histoires animalières de l'enfance et la BD adulte. Vu de près, la situation est évidemment toute différente puisque Benoît Sokal va beaucoup plus loin dans l'exploration narrative. Pendant longtemps, l'auteur, tel un aventurier entrant dans un monde inconnu, était prudent et laissait ses protagonistes errer dans une troublante copie anthropomorphique et désabusée de notre société. Ensuite, la donne a quelque peu changé. De roman existentiel, le ton est passé à polar tout court pour en arriver à un pamphlet ironique sur fond d'intrigue vaguement définie, comme c'est notamment le cas avec Le vieux canard et la mer.

Chargé de retrouver la femme d'un homme d'affaire influent kidnappée par des « pirates », Canardo, flanqué d'un jeune compagnon (le fils de sa sœur) pour l'occasion, débarque au Koudouland, une ex-colonie du Grand-Duché du Belgambourg. Corruption à tous les étages, mondialisation, impérialisme économique et culturel, consumérisme, « starification » instantanée... le scénario d'Hugo Sokal tire dans tous les sens et aligne ses cibles comme à la fête foraine. Répliques sournoises, critiques justifiées d'un système qui marche sur la tête, attaques qui font mouche et humour acide à souhait, tout y est, ou presque. Attendez un instant, ce n'est pas un numéro de Charlie Hebdo... Où est donc le héros ? Tiens, le voilà, dans le coin, qui trinque avec ce vieux Ballingway (lui-même réduit à une caricature comparable à celle du Général Alcazar dans Tintin et les Picaros). Quand le protagoniste principal devient encombrant, voire inutile, c'est qu'il y a quelque chose qui cloche et que, peut-être, le temps de la retraite est venu. Ici, le scénariste semble avoir été passablement embêté par le palmipède. D'ailleurs, il l'escamote assez rapidement pour laisser la place aux autres personnages. Résultat, un album, certes grinçant, mais à la narration très linéaire et qui, à force de confondre dénonciation et cynisme, finit par s'enliser dans ses propos.

Benoît Sokal, grand adepte de l'informatique dans la création, utilise logiquement ses connaissances dans le domaine pour sa série phare. Assisté à la palette graphique de Pascal Regnauld, sa mise en page est efficace et arrive bien à se jouer des pièges (longs dialogues et un nombre de cases impressionnant) que son fils lui a concocté. Le découpage en quatre voire cinq bandes n'empêche pas une bonne lisibilité, même si c'est au prix de certains détails. Ainsi, particulièrement en gros plan, il est difficile de discerner l'oncle du neveu. Autre bémol, la colorisation très froide et uniforme se distingue par une absence de nuances. Approche formatée et ambiance un peu quelconque, Le vieux canard et la mer (pourquoi ce titre, d'ailleurs ? ) se laisse lire, mais manque dramatiquement d'âme.