Neptune (Nels Steinke) Neptune

E rika est en CM2 et elle vient d’arriver dans une nouvelle école en cours d’année. Son instituteur l’accueille et lui demande de se présenter à la classe. La petite fille part alors dans un récit abracadabrantesque où sa folle imagination l’emmène loin, très loin de l’environnement scolaire, même si ce dernier est toujours présent. Fuyons, en route pour l’aventure ! Bien évidemment, pour cette virée dans le monde de tous les possibles et de tous les dangers, Erika n’est pas seule. Son jeune frère, qu’il convient de ne pas laisser entre les griffes des professeurs, et surtout Neptune, moitié labrador, moitié terre-neuve, joyeux compagnon canin fraîchement débarqué dans la famille, l'accompagnent.

L’auteur, Aron Nels Steinke, est instituteur. Il est donc particulièrement bien placé pour savoir ô combien la classe n’est pas un lieu prisé par tous ceux qui sont assis en face de lui au quotidien, sans parler que lui-même, sans doute, dans sa jeunesse… Il ne verse cependant pas dans une représentation caricaturale de la noble institution - il y a bien une vice-principale un peu acariâtre et un concierge mollement aux ordres -, ce n’est pas l’objet de son livre destiné avant tout aux enfants. Ce qu’il essaye de faire passer, c’est cette propension à l’évasion psychique que peuvent avoir certaines têtes blondes face à l’ennui que leur inspire ce lieu tellement en décalage par rapport à leurs aspirations. Pour ce faire, il a opté pour un trait naïf, particulièrement lisible, et constant tout du long. La colorisation de la couverture fait toutefois regretter que l’album n’ait pas été intégralement réalisé en couleur, ce qui aurait peut-être davantage correspondu aux amateurs d’école buissonnière. Enfin, s'il est probable que ces derniers prendront un certain plaisir à la lecture de cette histoire, il n'est pas évident qu'ils en saisissent toutes les subtilités.