Ostende 1905

O stende est en ébullition et c’est au commissaire Ansor que revient la tâche de faire baisser la pression. En effet, le pandore a du pain de sur la planche et pas qu’un peu. Imaginez-donc, le roi Léopold est annoncé sur la côte, un meurtre terrible d’une personnalité sensible vient d’avoir lieu au Royal Palace Hôtel et des activistes communistes collent des affiches vulgaires sur les murs de la ville. Il va falloir qu’il s’active pour éviter les catastrophes.

La Belle époque fait suite à l’Après-guerre et aux Trente glorieuses, Patrick Weber complète ses balades BD en Belgique dans Ostende 1905. Après la charmante Kathleen (Léopoldville 60, Bruxelles 43, Innovation 67), c’est le policier Ansor qui sert de point d’ancrage à un récit-prétexte pour raconter et montrer «La reine des plages et la plage des rois». De menus rappels sur la vie agitée de Léopold et l’atmosphère de ce début de XXe siècle, plus un crime permettent au scénariste d’offrir un tour des lieux et des humeurs. Malheureusement, une intrigue cousue de fil blanc, un personnage principal mal défini et une tentative un peu artificielle de lier le féminisme d’aujourd’hui au sort des femmes d’alors rendent la lecture confuse. Pas plus réussies, les timides tentatives d’humour principalement basées sur la répétition tombent également à plat. Résultat, au final, le lecteur ne peut que rester pantois devant cet album brouillon manquant drastiquement de direction.

Visuellement, Olivier Wozniak fait de son mieux pour faire passer la pilule. Ligne claire de circonstance, il se démarque dans le rendu des bâtiments emblématiques de la station balnéaire et les trop rares scènes de la vie quotidienne. Le reste est moins brillant (découpage dense, couleurs sans nuance, mise en scène figée), il rend cependant une copie acceptable, à défaut de décoiffer. En résumé, une absence généralisée de ressenti plombe la narration. Où sont la lumière, le vent, les odeurs ou les sons du lieu ?

Polar historique, comédie de mœurs ou drame social ? À force de louvoyer entre les genres, Ostende 1905 se retrouve tout emmêlé et accouche d’une macédoine ni appétissante, ni convaincante. Dommage.