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oins connu que David Livingstone, René Caillié (né en 1799 et non en 1800 comme indiqué en préface du livre...) fut lui aussi un explorateur occidental de l'Afrique, le premier homme blanc à pénétrer dans la ville sainte de Tombouctou en 1828, interdite aux infidèles. C'est son histoire que deux amoureux de l'Afrique, Christophe Dabitch et Jean-Denis Pendanx ont choisi de raconter en bande dessinée, dans une adaptation romancée.
Malgré l'absence de soutien de l'administration française, guidé par l'obsession de faire reculer les limites des "terres inconnues" sur les cartes, Caillié eut l'idée de se faire passer pour un Musulman pour gagner la confiance des Africains. Il apprit donc l'arabe, étudia le Coran et s'inventa un passé romanesque d'enfant égyptien enlevé par les Blancs et cherchant à retrouver la voie de l'Islam. C'est ainsi que, pour les besoins de la cause géographique, il accomplit un pèlerinage de 4500 kilomètres à pied, prenant pour nouveau nom Abdallahi : "le serviteur de Dieu".
Il n'est certainement pas simple, à notre époque marquée par les hypersensibilités religieuses, de raconter l'histoire d'un faux dévot, sans que cela puisse être considéré comme de la provocation. Abdallahi n'est pas Tartuffe, il n'y a pas de mauvaise intention dans sa démarche. Il n'est pas non plus un hypocrite, il ressent au contraire du respect et même de l'admiration pour les peuples qu'il croise. Dans son goût pour l'aventure, il y a d'abord le besoin de fuir la vie trop tranquille de ses compatriotes. Mais évidement, sa quête sera aussi l'apprentissage que les clichés sont trompeurs : l'herbe n'est pas forcément plus verte dans le champ du voisin, et les prédateurs les plus terribles de l'Afrique ne sont pas nécessairement les grands fauves de la savane.
Tout cela s'exprime avec justesse dans les émotions, jamais dans la démesure ni l'exagération, ce qui n'empêche pas un certain lyrisme. Ni, surtout, une formidable générosité graphique : l'album est peint avec des couleurs directes éclatantes de lumière et de chaleur, sans aucun trait de contour, dans un style flamboyant à mi-chemin entre la peinture orientale et l'impressionnisme. Un livre à explorer !
>> biographie de René Caillié
J'ai eu beaucoup de mal à comprendre le scénario et surtout où l'auteur voulait en venir au début de cette aventure. Pourtant, j'ai été tout de suite charmé par le dessin de ces étendues désertiques sub-sahariennes. Les vues de Tombouctou sont merveilleuses par exemple. Il y a quelque chose de magique dans le graphisme. Peut-être également les couleurs.
Je crois que ce qui pêche dans cet ouvrage, c'est le scénario qui n'est pas très clair. On nous entraîne volontairement sur de fausses pistes. Quand on découvre la vérité c'est à dire la clé, c'est vrai qu'on acquiert tout de suite une meilleure compréhension de l'ensemble. C'est cependant dommage d'y voir clair qu'à la fin de l'histoire. Cela ne se prête pas à ce genre de récit qui n'est pas un polar. Ceci dit, cela demeure intéressant car on apprend des choses sur l'histoire de l'Afrique et de la colonisation.
La vie romancée de René Caillé, premier blanc à être entré et sorti vivant de Tombouctou. Une aventure extraordinaire, humaine, dure, magistralement portée par des dessins en aquarelle aux tons plongeant dans de superbes tableaux d'ambiance africaine.
Un indispensable de la BD dont on apprécie autant le visuel que le scénario. Un voyage fabuleux depuis son canapé, dans un autre pays, un autre temps.
Que dire de plus après le talentueux Yvantilleuil si ce n'est d'augmenter sa cote.
Vivement le tome 2 et bravo aux auteurs.
En se basant sur les carnets de voyage de René Caillié, alias Abdallahi, Christophe Dabitch et Jean-Denis Pendanx nous livrent une adaptation romancée du périple de cet homme qui a risqué sa vie afin de réaliser son rêve.
Nous sommes au début du XIXème siècle, l'Europe a pris pied sur les côtes africaines et les différents pays européens se lancent à la conquête de l'intérieur des terres du continent noir. Au milieu de ces assauts militaires peu fructueux, un français débute un pèlerinage esseulé de 4500 kilomètres à pied en 2 ans, des côtes du Sénégal à Tanger, sans aucun soutien de la nation et en se faisant passer pour un Egyptien musulman.
Cet album commence avec la naissance d'Abdallahi, le serviteur de Dieu. Fraîchement converti à l'Islam, René Caillié, Charentais fils de bagnard, va initialement surtout vouloir servir sa gloire personnelle en devenant le premier Européen à revenir vivant de Tombouctou, ville interdite aux Blancs.
C'est une aventure périlleuse que l'on suit au sein d'un continent africain encore vierge de colonisation. Une aventure qui va confronter Abdallahi et le lecteur aux beautés non souillées de l'Afrique, une quête qui ouvre les yeux sur l'Islam, les coutumes de tribus locales et la colonisation meurtrière. Un choc de cultures dans un passé qui paraît bien lointain, mais qui résonne encore aujourd’hui tout en incitant le lecteur à la réflexion tout au long de ce voyage passionnant.
Une première partie de ce diptyque biographique qui est de toute beauté, avec 88 pages peintes avec des couleurs directes. Des vignettes qui respirent l'atmosphère d’une Afrique poussiéreuse à la chaleur palpable. Une colorisation magnifique, brûlante et brillante. Des peintures dignes de peintres impressionnistes et que l’on aimerait bien accrocher à ses murs.
Tout comme le «Photographe», on vit un magnifique voyage au milieu d’un continent, dont on prend plaisir à découvrir la culture et la religion sous un angle différent, sous l’angle de personnes qui ont repoussé leurs propres limites et nous ramènent la pureté, la richesse culturelle et la chaleur humaine des pays qu’ils ont croisés, mais qui nous ramènent également une réflexion qu'il est bon de tenir. Une compréhension de l’autre qu'il est toujours bon d’avoir et qui incite au respect, qu'il s'agisse d'une autre culture, d’une autre période, d’une autre religion ou d’une autre personne.