Red Angels

C hine, début des années quatre-vingt-dix : de loin, un propriétaire d'immeuble observe ses locataires. Parmi eux, certains le touchent plus particulièrement : trois prostituées. Il y a A Ping, qui donne l'argent perçu à son mari pour éponger ses dettes de jeu et éviter ses coups. Wiao Lang, qui pense gagner un peu d'argent en attendant le grand amour. Quant à Sœur Tang, la plus âgée, son expérience ne pallie pas totalement son visage disgracieux. Autour de ces personnages, c'est toute une partie de la société interlope qui s'exprime et vit dans l'ombre.

Red Angels est l'adaptation du roman documentaire Dix ans d'investigations secrètes de Li Yaosha. L'homme servant de lien entre les trois femmes s'exprime en voix off, ce qui rend parfaitement l'aspect purement observateur du récit. En effet, il s'agit bien là de décrire tout un pan de la "petite histoire", méconnue car dite honteuse. La prostitution est le sujet principal mais c'est également l'occasion d'aborder l'arrivée du sida et autres MST, la mainmise des maquereaux et leur violence, la suprématie de la police, la drogue. Le destin de ces filles de joie aussi, bien entendu, qui oscillent entre désillusions et trahisons, entre rêves naïfs et descente aux enfers. Le ton reste neutre, même si le narrateur intervient régulièrement dans les affaires qui tournent mal, laissant l'observateur être le libre-arbitre de ses émotions.

Seven est un jeune auteur qui signe ici sa première publication, au style atypique et bien adapté au scénario. Le lecteur peut faire un parallèle avec l'animé Cow-boy bee bop en retrouvant ces visages longs triangulaires et les petits yeux. Il instille beaucoup de dynamisme avec ses contre-plongées, ses gros plans et ses effets, donnant l'impression de visualiser un film d'animation.

Une immersion sans artifice dans un monde que les regards préfèrent éviter, car sombre, brutal et toujours tabou. Les auteurs, tout en restant objectifs, réussissent à sensibiliser et intéresser aux destins de ces êtres marginaux mais tout simplement humains.