Le chercheur fantôme

L a Fondation pour l'étude des systèmes complexes et dynamiques accueille une poignée de chercheurs et leur permet de poursuivre leurs études dans des conditions exceptionnelles. Un cadre bucolique, des bâtiments flambant neufs, des crédits illimités et une liberté totale. Trop beau pour être vrai ? Ne vous inquiétez pas, c'est pour le progrès.

Bâti sous la forme d'un thriller angoissant en vase clos, Le chercheur fantôme est aussi une allégorie de la recherche fondamentale. La curiosité humaine n'a pas de limite : de la science la plus dure aux études philologiques les plus absconses, celle-ci n'a cessé, au fil des siècles, de faire progresser l'humanité. En même temps et malgré son importance vitale – pensez médecine – ou plus triviale – la dernière « app » de votre tablette numérique -, elle reste passablement obscure aux yeux du grand public. Robin Cousin rend hommage, à sa façon, à ces hommes et femmes qui dédient leur vie à cette quête sans fin.

Mélangeant un fond des plus sérieux à une intrigue à la limite des X Files, le scénariste passionne le lecteur et réussit, sans en avoir l'air, à introduire une multitude de notions pointues, comme l'énigmatique théorème P=NP (pour les intéressés, le Clay Mathematic Institute versera un million de dollars à celui qui le résoudra), ou surprenantes, telle l'influence de la géométrie des bourgeons sur la forme des feuilles. Même si certaines explications sont de haute volée, l'album ne se résume heureusement pas à un traité hermétique : Cousin raconte une vraie histoire ancrée dans le concret et remplie d'humour. Ainsi, les personnages, particulièrement bien construits, offrent un reflet très réaliste du sort des théoriciens de nos universités. Louise, par exemple, une linguiste qui a vu ses recherches rendues obsolètes par Google, rend compte des pressions de la société marchande sur le monde académique.

Les dessins malicieux, quasiment naïfs par moments, habillent très adéquatement cet astucieux scénario. Le style tout en rondeur constitue même un parfait contrepoids à la rigueur des propos savants. La mise en scène est également des plus abouties : le dessinateur réussit à donner beaucoup de profondeur à ses scènes et fait presque oublier le découpage « moule à gaufres » des planches. Le résultat est d'une grande lisibilité, élégant, malgré le rendu enfantin.

Lecture exigeante et divertissante, Le chercheur fantôme est une réussite. Indispensable pour tous les rats de laboratoire bédéphiles.