Les reines de sang - Aliénor, la Légende noire 1. Volume 1/3

C onformément aux dernières volontés de son père, le duc d’Aquitaine, Aliénor épouse Louis VII de France. Tout les oppose : amatrice de poésie et de fêtes, elle est exubérante et sensuelle ; emprunté, il voulait devenir moine et mène une vie austère sous la houlette de sa mère, Adélaïde, et de son conseiller, l’abbé Suger. Si Aliénor parvient sans peine à subjuguer son époux, elle comprend vite que, si elle veut asseoir son influence durablement, elle devra obtenir l’éloignement de la reine-mère et composer avec l’homme d’église. Pour cela, elle est prête à tout et ne craint pas d’user de ses charmes auprès de ceux qui pourront le mieux servir ses intérêts. Ainsi en est-il de Vincent, un ténébreux chevalier italien, dont la faveur attise la jalousie de Marcabru, troubadour et amoureux déçu.

La collection Histoire & histoires des éditions Delcourt accueille Reines de sang, une nouvelle série dirigée par Marya Smirnoff et évoquant plusieurs souveraines marquantes. Le destin de chacune d’entre elles sera traité par différentes équipes d’auteurs selon un format variable d’un ou plusieurs albums. La première de ces femmes de tête est Aliénor d’Aquitaine (1122-1204), reine de France puis d’Angleterre grâce à ses mariages successifs et mère de sept enfants dont plusieurs furent rois. C’est à travers un triptyque qu’Arnaud Delalande et Simona Mogavino se penchent sur sa légende noire : celle d’une femme de pouvoir, adultère et aimant les Arts.

Dans ce volet d’ouverture, les auteurs retracent l’ascension de leur héroïne, en suivant son parcours d’adolescente de quinze ans fraichement orpheline à ses premières victoires sur ses adversaires, en passant par son mariage et ses démêlées avec Suger et la reine Adélaïde. D’emblée, ils en dressent un portrait contrasté, la montrant à la fois très sûre de ses atouts féminins et de leurs effets, d’un caractère impétueux et avide de mordre la vie à pleines dents, mais également fragilisée par l’absence des siens et les nombreuses attaques de sa belle-mère. Cette complexité est bien rendue et vient nuancer le propos, à défaut de rendre le personnage attachant. Les autres protagonistes, ayant pour la plupart réellement existé, sont également bien campés et complètent le tableau efficacement. Arnaud Delalande et Simona Mogavino profitent d’ailleurs de certaines lacunes historiques pour donner un rôle supplémentaire à certains, comme Marcabru. De plus, grâce à Vincent, le chevalier italien totalement fictif, ils se donnent toute latitude pour corser l’intrigue, en en faisant l’homme de main (et plus) d’Aliénor.

La narration s’avère fluide et la somme des événements qui se déroulent ne laisse guère le temps de s’ennuyer, bien au contraire. Accompagnant celle-ci, le dessin de Carlos Gomez s’ingénie avec talent à rendre ce récit aussi vivant et dynamique que possible. Son découpage est précis, soigné, et sa mise en scène plutôt convaincante. Loin d’être fade, sa représentation des différents personnages se révèle aussi réaliste qu’expressive, malgré quelques gros plans moins heureux (visages déformés ou guère à leur avantage). Il propose d’ailleurs une belle galerie de trognes, en particulier dans l’épisode poitevin. Le seul reproche qui pourrait être fait consiste en un encrage un peu trop marqué par moments, qui n’est pas du plus bel effet. La colorisation de Claudia Chec complète le tout et crée quelques jolies atmosphères.

D’une lecture aussi agréable qu’aisée, ce premier tome d’Aliénor la légende noire est incontestablement de bonne facture et laisse augurer une suite tout aussi prenante. En l’attendant, le public pourra découvrir, dès octobre, une autre reine avec Isabelle, la louve de France.