La petite amie de Minami

L ycéen en apparence ordinaire, Minami cache un lourd secret. Chiyomi, sa petite amie portée disparue, a en fait rapetissé du jour au lendemain et vit désormais dans sa chambre. Chaque jour, le jeune homme s’occupe de sa copine pas plus haute qu’une poupée Barbie, lui confectionnant des vêtements, l’aidant à se laver, lui apportant des repas miniatures, l’emmenant même parfois à l’école. Mais les deux amoureux souffrent de cette situation dont ils ignorent combien de temps elle durera. S’interrogeant sur leur avenir, emplis du désir mutuel qui les étreint, ils tentent de se rassurer, de s’épauler et de s’aimer, malgré l’obstacle de leur différence de taille.

Débutant par une scène de couture très colorée et au ton aussi naïf qu’humoristique, La petite amie de Minami donne, de prime abord, l’impression d’être une comédie. Mais, très vite, Shungiku Uchida détrompe le lecteur et installe les tenants et aboutissants d’une romance douce-amère marquée par la différence et teintée d’un brin de fantastique - en l’occurrence, la petitesse d’une héroïne tenant dans la paume de la main. De ce seul élément merveilleux découle toutes les tribulations des principaux protagonistes. Néanmoins, ces péripéties n’ont intrinsèquement rien d’exceptionnel. Elles s’ancrent au contraire dans la réalité, dans le quotidien le plus terre-à-terre, soulignant par-là combien un handicap, quel qu’il soit, peut affecter les gestes les plus communs – boire, manger, uriner. En ce sens, le récit donne à réfléchir, autant que le font Minami et Chiyomi, parfaitement conscients des limites que le rapetissement de la seconde leur impose. Des réflexions sur la sexualité, l’infidélité ou encore la tentation de voir en l’autre un jouet affleurent au fil des pages, tandis que l’auteure traite ces thèmes avec assez de justesse, ainsi qu’une certaine crudité. Hélas, entre une narration plutôt plate et linéaire, des protagonistes moyennement attachants et parfois simplets, et un dessin relativement naïf, il est difficile de vraiment s’enthousiasmer pour cette histoire au demeurant charmante.